荔波水族语言有较大的一致性，各地调类基本相同，语言可以互通。但极少数区域语言差异明显。如荔波不同地区水族第一人称“我”的发音就有七种之多（不完全统计）。即发ju³¹音：以水尧、永康两地为主；发 ˀju³¹音：佳荣多数、甲良多数、水利一部分；发ˀu³¹音：岜鲜多数、水利多数；发 lju¹³音：主要是岜鲜的干田坝；发 ˀji³¹音：以佳荣的巴灰、甲良的下水蒙两地为主；发heu³¹音：有播尧地麦的吴家；发ʁai³¹音：主要是甲良的板培。不同区域发音虽有一些的差异，但这毕竟很少。大多数语言是相同的。荔波水族语言属汉藏语系壮侗语族侗水语支。

荔波水族语言词汇以单音节词居多，多音节词较少。荔波水族的谚语、歇后语等词语短句丰富。民间流行的“诘”（ȶaːi³¹）是一种引用具有哲理性典故以说事论事。它多采用比喻、夸张、比拟、排比等手法深刻描绘浅显道理，具有启发教育意义。

荔波水族语言词序相对严格。变换词序语句不通，甚至出现笑话。多数句子直译为汉语时有似“倒说”现象。如“我家猫”、“红衣服”句直译成汉语时则为“猫家我”、“衣服红”了。

由于与其他民族的密切交往，水语不断吸收外民族语言来丰富自己的语言。加上新事物的层出不穷，水语中也不断出现不少的外来借词。

水族有拼音文字和方块文字。水语拼音文字是经专家学者研究，用以国际音标为基础的拉丁字母创立的。水语拼音方案如下：

水语拼音字母（26个）

水语拼音韵母（55个）

水语拼音声调（8个）

注：本表摘自《汉水词典》（曾晓渝、姚福祥编著，中国社会科学院民族研究所主编，四川民族出版社出版）。根据荔波县相当部分地区水族语言特征，经调查对比后在原声母表中增加了“x”声母，声母即变为70个。—编者。

荔波水族同其他地方水族一样，都有自己的方块文字——“le¹³ sui³³” （借音字‘泐虽’)。汉语称为“水书”、“水文”（‘水文’是水书文字的简称）。不过，水族方块文字不是水族日常通用文字，它是流行于民间至今仍然在广泛使用的、由水书传承者——水书先生口耳相传的术数类书籍文字。

水书文字的结构有象形、会意、指示、假借、图画等。其中，图画及象形字居多。水书文字含义多为表达天干地支、五行生克、四季八方、九宫八卦、二十八星宿、吉凶祸福、富贵贫贱等。

水书是由有形的图文符号著编而成的书本及对书本条文进行注释的口诀、推演等部分组成。口诀推演部分是水书的精髓，是水书的重要组成部分。 每一家（部、派）水书组成均包含“le¹³ qaːn³³”（借音字‘泐竿’）——这是基础理论读本。基本理论读本又分为“le¹³ kwa³³”（借音字‘泐瓜’）和“le¹³ ˀnam¹³”（借音字‘泐弄’）。“泐瓜”指专言吉类、为公开使用的书；“泐弄”指多言凶类，也多为秘密使用的书。“le¹³ pjaːk³⁵”（借音字‘泐扒’）——是对“泐竿”、“泐瓜”、‘泐弄’的具体注释本。“le¹³ tjam³¹”（借音字‘泐掸’）——是各家（部、派）水书根据择用科目，将本家（部、派）的知识、方法、技巧，分门别类汇编成册，便于使用的应用本，这是各家（部、派）水书的精卷。

此外，还有“le¹³ ȶoŋ¹³”（借音字‘泐迥’）——记载在掌上推遁的、由四到十二宫等不同宫法的推演卷本；“le¹³ ȶim³¹”（借音字‘泐金’）——即二十八星宿纪历卷本；“le¹³ thaːm¹³ ȶu³¹”（借音字‘泐探菊’）——即贪巨九星的运用卷本；“le¹³ ȶu³³ ɕi³³”（借音字‘泐鸠喜’）——即紫白九星的运用卷本；“le¹³ si³¹”（借音字‘泐夕’）——时辰运用卷本；“le¹³ kwaːn¹³”（借音字‘泐关’）——关煞卷本等等。卷本内容相互兼有的情况较多。以下为部分水书文字：

十天干

十二地支

年月日时及四季

五行吉凶

贪巨九星

二十八宿